치매란 정신 능력의 감소를 일으키는 질환으로 그 중에서도 특히 기억력의감소가 현저하다 이 때 치매환자의 정신 능력상실에는 다음과 같은 인지 기능을 포함한다.

판단력과 결정능력 기억력 공간적 방향 감각 사고와 추론능력 언어적 전달능력

치료할 수 있는 치매원인들

약물 반응 : 현재 복용중인 약물들중에서 치매를 유발할 수 있는 약물 여부를 검토한다. 대사 장애 : 갑상선 기능 저하는 치매환자처럼 무감각과 우울증으로 유발한다. 저혈당이 온 환자들도 성격변화를 일으키며 VitB12 결핍의 악성 빈혈환자들도 인지 변화를 초래 하므로 이런 대사성 변화를 치료하도록 한다. 영양결핍 : Vit B-1결핍의 만성 알코올 중독 환자나 niacin결핍의 펠라그라 환자나 탈수 환자등이 치매증세를 보일 수 있다. 감정적 질환 : 우울증에 의한 혼동이나 무감정, 기억 상실감 감염성 질환 : 뇌막염이나 뇌염 혹은 매독중독 정상압의 수두증

치료 불가능한 치매원인들

헌팅톤씨 병 : 유전적 증상으로 30-50세에 시작하며 치매는 말기에 나타난다.. 파킨슨씨병 : 사지 경직과 안정진전, 언어장애, 걸음장애를 보이는 파킨슨씨병에서 말기에 치매 유발할 수 있다. 크루치펠트-자콥씨 병 : 쇠고기섭취와 관련된 치명적인 뇌 질환 에이즈 : 말기 단계에서 치매를 보일 수 있다. 알츠하이머병 : 가장 흔한 치매 원인질환이나 완치가 어렵다.